ระบบกรองน้ำแบบ UF หรือ Ultrafiltration เป็นหนึ่งในเทคนิคการกรองน้ำที่ใช้ในการแยกสารละลายหรือสารแขวนลอยจากน้ำโดยใช้เยื่อกรอง (membrane) ที่มีรูพรุนขนาดเล็กมาก (ประมาณ 0.01 ถึง 0.1 ไมครอน) ระบบ UF สามารถกำจัดสิ่งเจือปนขนาดเล็ก เช่น แบคทีเรีย, ไวรัส, คอลลอยด์, โปรตีน และยังรวมถึงบางส่วนของสารละลายที่มีน้ำหนักโมเลกุลสูงออกจากน้ำด้วย

### วิธีการทำงาน
1. **ก่อนการกรอง:** น้ำดิบจะถูกส่งผ่านระบบก่อนการกรองเพื่อลดการอุดตันของเยื่อกรอง UF อาจรวมถึงกระบวนการต่างๆ เช่น การกรองทราย, การใส่สารชะล้างหรือการผ่านคาร์บอนกรองเพื่อกำจัดสิ่งเจือปนขนาดใหญ่และคลอรีน.
2. **กรอง:** น้ำดิบที่ได้รับการปรับปรุงคุณภาพแล้วจะถูกผลักดันผ่านเยื่อกรอง UF ด้วยแรงดันเล็กน้อย. สารเจือปนที่มีขนาดใหญ่กว่ารูพรุนของเยื่อกรองจะถูกกักเก็บไว้ด้านนอกเยื่อ ขณะที่น้ำสะอาดทะลุผ่าน.
3. **หลังการกรอง:** น้ำที่ได้จากการกรอง UF นี้มีคุณภาพสูง เนื่องจากได้รับการกำจัดสิ่งเจือปนที่มีขนาดเล็กออกไปแล้ว.
### การล้างทำความสะอาดเยื่อกรอง
เยื่อกรอง UF สามารถอุดตันได้จากการสะสมของสารเจือปนที่ถูกกักบริเวณ ดังนั้น ระบบ UF มักจะต้องมีการตั้งโปรแกรมการล้างเยื่อกรอง (backwashing) หรือการล้างแบบ CIP (Clean-in-Place) ซึ่งเป็นกระบวนการล้างเยื่อกรองโดยไม่ต้องถอดออกมาทำความสะอาดนอกสถานที่ เพื่อยืดอายุการใช้งานและรักษาประสิทธิภาพของระบบกรอง.
### ข้อดีและข้อจำกัด
- ข้อดี: สามารถกำจัดสิ่งเจือปนขนาดเล็กได้อย่างมีประสิทธิภาพ, ไม่ใช้สารเคมีในการกรอง, มีการบริหารจัดการทรัพยากรน้ำที่ดี
- ข้อจำกัด: ต้องการแรงดันน้ำเพื่อผลักน้ำผ่านเยื่อกรอง, อาจมีต้นทุนการลงทุนและการดูแลรักษาสูง, เยื่อกรองอาจเป็นสิ่งเจือปนถาวรหากไม่ได้รับการดูแลรักษาอย่างเหมาะสม

ทั้งนี้, การใช้งานระบบ UF ในแต่ละสถานที่ต้องพิจารณาจากปัจจัยหลายอย่าง เช่น คุณภาพของน้ำดิบ, ปริมาณน้ำที่ต้องการ, และงบประมาณ เพื่อให้เหมาะสมกับความต้องการและเงื่อนไขการใช้งานของแต่ละที่.